রবিবার যুবভারতীতে মহারণ। ডুরান্ড কাপের হাইভোল্টেজ ম্যাচে মোহনবাগানের মুখোমুখি ইস্টবেঙ্গল। খাতায় কলমে প্রস্তুতির দিকে এটিকে মোহনবাগান এগিয়ে থাকলেও পয়েন্ট নিরিখে এগিয়ে রয়েছে ইস্টবেঙ্গলই। দুই দলের দুই হেভিওয়েট বিদেশী কোচের ট্যাকটিক্সের লড়াই দেখতে চলেছে ষাট হাজারি যুবভারতী। 2020 সালের পর ফের একবার ফুল হাউসে যুবভারতীতে ডার্বি হচ্ছে। ম্যাচে 24 ঘন্টা আগেই অদৃশ্য চাপ আসতে শুরু করেছে ফুটবলারদের মধ্যে। মোহনবাগান কোচ ম্যাচের আগে ফুটবলারদের বলে দিয়েছেন, ডার্বি জিততে বাড়তি পরিশ্রম করতে হবে। যেমন গতবার আইএসএলে করেছিলেন কিয়ান নাসিরিরা। জনি কাউকো, লিস্টন কোলাসো, প্রীতম কোটালরা জানেন এই ম্যাচের গুরুত্ব তবে এত মানুষের গগনভেদি চিত্কারের সামনে এই প্রথম ডার্বি খেলবেন অনেকে। তাই ম্যাচের আগে তাঁদেরও স্নায়ুচাপ ধরে রাখতে বলছেন বাগান কোচ। মুলত উইং প্লে এবং পাসিং ফুটবলেই জোর দিয়েছেন বাগান কোচ জুয়ান ফেরান্দো। এই ম্যাচ বাগানের কাছে মাস্ট উইন ডুরান্ডে টিকে থাকতে গেলে। এদিকে এই ম্যাচ সমর্থকদের কাছে সম্মানরক্ষার। তাই হারলেও হবে না। তাই গোল না খেয়ে, আক্রমনের ছক কষছেন ফেরান্দো।
মাত্র দু সপ্তাহের অনুশীলনেই ডার্বির আগে প্রস্তুত ইস্টবেঙ্গল। স্টিফেনের ভোকাল টনিকে ম্যাচের আগে তরতাজা লালহলুদ ফুটবলাররা। পয়েন্ট যাই থাকুক না কেন, যে ফুটলটা গত দুই ম্যাচে সার্থক, লিমারা খেলেছেন, তাতে বোঝা যাবে না দলটা মাত্র কদিনের অনুশীলনে মাঠে নেমেছে। মরসুম শুরুর পর কয়েকটা ম্যাচে ফুটবলারদের বোঝাপড়ায় অসুবিধা হওয়া স্বাভাবিক। তবে কোনও ভুল বোঝাবুঝি যাতে বড় ম্যাচে বিপদ না ডেকে আন, তা নিশ্চিত করতেই ম্যাচের আগের দিন রুদ্ধদ্বার অনুশীলনে ফুটবলারদের ডার্বি জয়ের অঙ্ক কষে দেখিয়ে দিলেন স্টিফেন। এই ম্যাচে শুরু থেকে খেলতে পারেন স্ট্রাইকার এলিয়ান্দ্রো। মুলত বাগান রক্ষণে চাপ রাখতেই এক প্রকার অ্যাটাকিং ছকেই দল সাজাতে চলেছেন স্টিফেন। লালহলুদ হেডস্যার, দলের সাইড ব্যাক লালচুংনুঙ্গাকেও বারবার আক্রমনে গিয়ে বটাকারদের সাহায্য করতে বলছেন। কম বয়স হওয়ায়, পাহাড়ি এই ফুটবলার দ্রুত ওঠা নামা করতে পারেন। আক্রমনে ভিপি সুহেরের ওপরও দায়িত্ব বর্তাচ্ছে মাঝে মধ্যেই মিডফিল্ডে নেমে এসে দলকে সাহায্য করার। আড়াই বছর পর কলকাতার মাঠে, বড় ম্যাচ কোন রংয়ে রঙিন হয়, এখন সেটাই দেখার।
