প্রত্যেক বছরের মতো এ বছরেও কলকাতার রথ যাত্রার প্রস্তুতি শুরু করে দিল ইসকন কর্তৃপক্ষ। এবছর ৫৪ তম রথযাত্রার আয়োজন করতে চলেছে ইসকন। আর তার জন্য ইতিমধ্যেই প্রস্তুতি তুঙ্গে। এবছরের রথযাত্রায় যুক্ত হয়েছে এক অনন্য দৃষ্টান্ত। গত চার দশক ধরে জগন্নাথের রথে ছিল বোয়িং 747 বিমানের চাকা। আর এবার সুখোই 30 যুদ্ধবিমানের চাকা দিয়ে তৈরি হয়েছে কলকাতা ইসকনের রথের চাকা।
সুচারু মিত্র, সাংবাদিক – ইতিমধ্যেই এটা নিয়ে উচ্ছ্বসিত ইসকন কর্তৃপক্ষ। ২৭ জুন দুপুর ১ঃ০০ টায় শুরু হবে ইসকনের রথযাত্রা। অ্যালবার্ট রোড, এজেসি বোস রোড, শরৎ বোস রোড হয়ে হাজরা হয়ে ব্রিগেড প্যারেড গ্রাউন্ডে পৌঁছবে এই রথযাত্রা। জগন্নাথের রথের উচ্চতা করা হয়েছে ৩৮ ফুট। সুভদ্রা দেবীর রথের উচ্চতা ৩৬ ফুট। বলরামেরও রথের উচ্চতা ৩৬ ফুট। ইতিমধ্যেই রথের প্রস্তুতি একেবারে তুঙ্গে। রথ কে কেন্দ্র করে ব্রিগেড প্যারেড গ্রাউন্ডে আট দিন ধরে চলবে মেলা। প্রত্যেক বারেই মুখ্যমন্ত্রীর হাত ধরে এই রথ যাত্রার সূচনা হয়।
এবার যেহেতু দীঘায় প্রথম রথযাত্রার সূচনা করবেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় সেখানে ইসকনের প্রতিনিধিরাও উপস্থিত থাকবে তাই এবার রথ যাত্রার মেলাতে আসবেন মুখ্যমন্ত্রী। জুলাই মাসের ৩ তারিখ ব্রিগেড প্যারেড গ্রাউন্ডে রথের মেলায় গিয়ে সেখানে জগন্নাথ কে আরতি করবেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। তবে রথযাত্রার সূচনার দিন সুব্রত বক্সী, বিশিষ্ট নৃত্য শিল্পী ডোনা গাঙ্গুলি ছাড়াও ইসকনের একাধিক বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গের হাত ধরে শুরু হবে ৫৪ তম কলকাতার রথযাত্রা সূচনা। এবার ব্রিগেড প্যারেড গ্রাউন্ডে থাকছে পুরীর মন্দিরের আদলে গুন্ডিচা মন্দির যেখানে আট দিন ধরে জগন্নাথ সুভদ্রা এবং বলরাম থাকবেন। সমস্ত রকম প্রস্তুতি ইতিমধ্যেই নিয়ে ফেলা হয়েছে।
সাড়ে 22 লক্ষ মানুষের জমায়েত হবে এবার কলকাতা ইসকন আয়োজিত এই রথের মেলায় ,এমনটাই মনে করছেন কলকাতার ইসকনের ভাইস প্রেসিডেন্ট রাধারমন দাস। মেলাকে কেন্দ্র করে ইতিমধ্যেই পুলিশি নিরাপত্তার বিষয়টাও সুনিশ্চিত করে ফেলা হয়েছে। প্রত্যেক বারের মতো এবারেও বিদেশ থেকে অতিথি অভ্যাগতরা আসবেন বলে জানানো হয়েছে ইসকনের তরফে।