বিহারে ছটপুজোর প্রস্তুতি শুরু হতেই পটনার এক দীর্ঘদিনের ঐতিহ্য ফের নজর কাড়ছে। ধর্মের ভেদাভেদ ভুলে হিন্দুদের এই উৎসবে সামিল হচ্ছেন মুসলিম মহিলারা। গত প্রায় ৩০ থেকে ৪০ বছর ধরে তাঁরা ছটপুজোর জন্য মাটির উনুন তৈরি করে আসছেন। শুধু তৈরি করাই নয়, পুজোয় অংশ নেওয়া বহু মানুষের হাতে বিনামূল্যে সেই উনুন তুলে দিচ্ছেন তাঁদেরই কয়েকজন। তাঁদের এই উদ্যোগ সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির এক অনন্য নজির হয়ে উঠেছে।
আরপ্লাস নিউজ ডিজিটাল ডেস্ক
চার দিন ধরে চলা ছটপুজো শুরু হচ্ছে আগামী ১৩ নভেম্বর, নাহায়-খায় রীতির মাধ্যমে। সূর্যদেব এবং ছটী মাইয়ার উদ্দেশে উৎসর্গ করা এই উৎসবে ভক্তরা নানা নিয়ম মেনে পুজো করেন। পুজোর প্রসাদ তৈরির ক্ষেত্রেও বিশেষ শুদ্ধতা বজায় রাখা হয়। তাই মাটির বাসন এবং উনুনের ব্যবহার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। পটনার এই মহিলাদের কাছে মাটির উনুন তৈরি করা শুধু উপার্জনের পথ নয়, বরং ছটপুজোর সঙ্গে জড়িয়ে থাকা দীর্ঘদিনের সম্পর্ক। তাঁদের বক্তব্য, ভক্তদের ধর্মীয় ভাবাবেগের কথা মাথায় রেখেই তাঁরা পরিচ্ছন্নতা বজায় রেখে উনুন তৈরি করেন। প্রায় ২০ বছর ধরে এই কাজ করছেন এমনই এক মহিলা জানান, বহু মানুষ প্রতি বছর তাঁদের কাছ থেকে মাটির উনুন কিনতে আসেন। আর এক মহিলার কথায়, “সবার রক্তের রং তো লাল। শুধু জাত আর ধর্ম আলাদা।” তাঁর এই বক্তব্যই যেন তাঁদের কাজের মূল ভাবনাকে তুলে ধরে।
এই ঐতিহ্য ধরে রেখেছেন মুজতারি খাতুনও। এবছর ছটপুজো উপলক্ষে সাধারণ মানুষের মধ্যে বিনামূল্যে মাটির উনুন বিলি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। মুজতারি জানান, বছর দুয়েক বা তিনেক আগে ছটী মাইয়ার কাছে একটি মানত করেছিলেন। সন্তানের কামনা এবং পরিবারের একটি ইচ্ছাপূরণের জন্য প্রার্থনা করেছিলেন তিনি। সেই মনস্কামনা পূরণ হওয়ায় এবার নিজের প্রতিশ্রুতি রাখতে উনুন তৈরি করে দান করছেন।
মুজতারির কথায়, “ছট খুব বড় উৎসব। ছটী মাইয়ার আশীর্বাদে সবকিছু পাওয়া যায়।” তবে ইচ্ছা থাকলেও আর্থিক সামর্থ্য সীমিত হওয়ায় যতটা সম্ভব উনুন তৈরি করে দিচ্ছেন তিনি। কিছু উনুন বিক্রি করছেন, আবার কিছু তুলে দিচ্ছেন বিনামূল্যে। বিশেষ করে আর্থিকভাবে পিছিয়ে থাকা পরিবারগুলির হাতে এই উনুন পৌঁছে দিতে চান তিনি।
মুজতারি জানান, কয়েকজন ব্যবসায়ী একসঙ্গে ৮০ থেকে ৯০টি উনুন কেনার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। কিন্তু সেই প্রস্তাবে রাজি হননি তিনি। তাঁর সিদ্ধান্ত, এই উনুন সাধারণ মানুষের মধ্যেই বিনামূল্যে বিলি করা হবে। এক ভক্ত নাহায়-খায় এবং খরনার প্রস্তুতির জন্য উনুন কিনতে এলে তাঁর কাছ থেকেও টাকা নেননি মুজতারি। ওই ব্যক্তি শেষ পর্যন্ত চায়ের জন্য ১০ টাকা রেখে যান। মুজতারির স্পষ্ট কথা, “সব উনুন তৈরি হয়ে গেলে সবই বিলি করে দেব। দান করা উনুনের জন্য এক টাকাও নেব না।”
ছটপুজোর জন্য মাটির উনুন তৈরি করা বেশ পরিশ্রমের কাজ। কারণ, এই উৎসবে পবিত্রতা ও পরিচ্ছন্নতার উপর বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়। প্রসাদ তৈরির জন্য মাটির বাসনে লাউ-সহ বিভিন্ন সবজি এবং অন্যান্য খাবার রান্না করা হয়। তাই উনুন তৈরির সময়ও বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করেন মহিলারা। ধর্ম আলাদা হলেও ভক্তদের বিশ্বাস ও রীতিনীতির প্রতি তাঁরা যথেষ্ট শ্রদ্ধাশীল। এই কাজের জন্য সময় এবং খরচও কম লাগে না। এক ট্রলি মাটি কিনতে খরচ হয় প্রায় ৪ থেকে ৫ হাজার টাকা। উনুন তৈরি করতে প্রায় এক মাস সময় লাগে। এবছর বৃষ্টির কারণে বেশ কিছু উনুন নষ্ট হয়েছে। ফলে উৎপাদনেও দেরি হয়েছে। কাঁচামালের দাম বাড়লেও তাঁরা চেষ্টা করেন সাধারণ মানুষের নাগালের মধ্যে দাম রাখতে। একটি উনুনের দাম ১৫০ থেকে ২০০ টাকা হতে পারে। তবে ক্রেতারা তাঁদের পরিশ্রমের কথা মাথায় রেখে যে দাম দেন, তা-ই গ্রহণ করেন মহিলারা।
মহিলাদের দাবি, দীর্ঘ কয়েক দশক ধরেই তাঁদের তৈরি উনুন কিনছেন বিভিন্ন ধর্ম ও সম্প্রদায়ের মানুষ। হিন্দু-মুসলিমের মধ্যে কোনও ভেদাভেদ করা হয় না। প্রতি বছরই মরশুমে তৈরি উনুন বিক্রি হয়ে যায়। পটনায় বহু মুসলিম পরিবার প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে ছটপুজোর জন্য মাটির উনুন তৈরি করে আসছে। সাধারণ ক্রেতার পাশাপাশি ব্যবসায়ীরাও তাঁদের কাছ থেকে উনুন কেনেন। বিহারজুড়ে ছটপুজোর প্রস্তুতি যখন তুঙ্গে, তখন পটনার এই মহিলাদের উদ্যোগ আরও একবার মনে করিয়ে দিচ্ছে, উৎসবের আনন্দ ধর্মের গণ্ডিতে আটকে থাকে না। পারস্পরিক শ্রদ্ধা, বিশ্বাস ও সহযোগিতার মধ্য দিয়েই বেঁচে থাকে গঙ্গা-যমুনা সংস্কৃতির ঐতিহ্য।
