ঘরের মাঠে গিলের দাপট। WTC টেবিলে তৃতীয় স্থানে ভারত। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে ভারত।
ঋক পুরকায়স্থ, সাংবাদিক: পঞ্চম দিনে বাকি ছিল ৫৮ রান। তা সংগ্রহ করে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে ভারত। ৬৩/১ রানে দিন শুরু করে ভারত। অধিনায়ক শুভমন গিলের উইকেট হারিয়ে ফেলেছিল প্রথমেই, কিন্তু কেএল রাহুল এবং ধ্রুব জুরেল আরও ১৭ ওভারে দলকে জয়ের পথে নিয়ে যান। এই টেস্ট ম্যাচের ফলাফল বা সিরিজ নিয়ে কখনও প্রশ্ন ওঠেনি – ভারতের দ্রুত সবকিছু শেষ করতে চায়নি। তারা আহমেদাবাদেও এটাই করেছিল, তিন দিনের মধ্যে জয় পেয়েছিল, কিন্তু দিল্লিতে এটি পঞ্চম দিন পর্যন্ত টেনে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। কারণ ছিল ভারতের ফলো-অন করার সিদ্ধান্ত, যা ধীরে ধীরে টেস্ট ক্রিকেট থেকে বিলীন হয়ে যাচ্ছে বলেও অনেকে মনে করেন।
প্রথম ইনিংসের পর ভারত ২৭০ রানে এগিয়ে ছিল। ৫১৮ রানে ৫ উইকেটের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ২৪৮ রানে হারিয়ে দেয়। উইন্ডিজের উপর আক্রমণ চালিয়ে যায় ভারতীয় দল। মাঠে তাদের আধিপত্য বজায় রাখার চেষ্টাই তারা করছিল। উইন্ডিজ সাহসী লড়াই চালিয়ে যান। জন ক্যাম্পবেল এবং শাই হোপের সেঞ্চুরি দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৯০ রানে পৌঁছয় এবং ভারতকে ২০০ ওভার পর্যন্ত মাঠে রেখে বোলিং করাতে বাধ্য করে। তবুও, প্রচেষ্টা যথেষ্ট ছিল না ওয়েস্ট ইন্ডিজের। কারণ, ভারতকে ১২০ রানের সামান্য লক্ষ্যমাত্রা দেওয়া হয়েছিল। ম্যাচের পরে, গিল ফলো-অন প্রয়োগের সিদ্ধান্ত সম্পর্কে মুখ খুললেন।
গিল বলেন, “আমরা প্রায় ৩০০ রানে এগিয়ে ছিলাম। আর উইকেট এমন ছিল যে, যদি আমরা ৫০০ রানও করতাম এবং ৫ম দিনে ৬-৭ উইকেট পেতাম, তবুও এটা আমাদের জন্য কঠিন হতে পারত। ফলো-অন এখন আর সঠিক সিদ্ধান্ত নয়।”
ম্যাচ প্রসঙ্গে গিল আরও বলেন, “আমরা প্রায় ২০০ ওভার ফিল্ডিং করেছি, তাই অবশ্যই অনেক কিছু শেখার আছে। কিন্তু অবশ্যই, আমরা যে বিষয়গুলো নিয়ে কথা বলেছি তার মধ্যে একটি হল, উইকেট খুব বেশি পাওয়া যাচ্ছে না। আমরা ৫৫০ রানে পৌঁছনোর কথা ভেবেছিলাম। শেষ দিনে যদি আমাদের ৫-৬ উইকেট নিতে হয়, তাহলে তা কঠিন হতে পারে। আমি জানতাম এটা কঠিন ছিল এবং আমাদের বোলারদের অনেক ওভার বল করতে হয়েছিল। কিন্তু আমার মনে হয় আমাদের ফাস্ট বোলাররা যেভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলেছিল তা খুবই গুরুত্বপূর্ণ”।
