লরিয়াস পুরস্কার মিলিয়ে দিল দুই খেলার দুই সর্বশ্রেষ্ঠ তারকা লিওনেল মেসি এবং রাফায়েল নাদালকে। সদ্য ফুটবল বিশ্বকাপ জিতেছেন লিওনেল মেসি। কার্যত একার কাঁধেই জিতিয়েছেন দেশকে বিশ্বকাপের ট্রফি। দল যখনই কঠিন পরিস্থিতিতে পড়েছে ততবারই ত্রাতার ভূমিকায় অতীর্ণ হয়েছিলেন আর্জেন্তাইন রাজপুত্র। 1986 সালের পর মারাদোনার দেশের বিশ্বকাপ যাওয়ার প্রধাণ কারনই ছিলেন লিওনেল মেসি। কাতার বিশ্বকাপে দলের হয়ে সাতটি গোল করার পাশাপাশি তিনটি গোলও করিয়েছিলেন এলএমটেন। জিতেছেন বিশ্বকাপের সোনার বল পুরস্কার। ফলে লরিয়াস ওয়ার্ল্ড স্পোর্টসম্যান অফ দ্যা ইয়ার পুরস্কারের জন্য মেসিকেই বেছে নিচ্ছেন রাফায়েল নাদাল। যদিও নাদাল নিজেও এই পুরস্কারের জন্য মনোনয়ন পেয়েছেন। এরপর মেসিও পাল্টা ধন্যবাদ জ্ঞাপন করলেন স্প্যানিশ কিংবদন্তীকে। প্রথমে মনোনয়ন পাওয়ার পর সোশাল নেটওয়ার্কিং সাইটে মেসিকে উদ্দেশ্য করে রাফায়েল নাদাল লেখেন-
মেসির উদ্দেশ্যে রাফা
লরিয়াস স্পোর্টসম্যান অফ দ্য ইয়ার পুরস্কারের জন্য মনোনিত হতে পেরে সম্মানিত বোধ করছি। কিন্তু এই বছর – কাম অন লিওনেল মেসি , এই পুরস্কার তোমার প্রাপ্য
এর পাল্টা হিসেবে ধন্যবাদ জানিয়ে আর্জেন্তাইন সুপারস্টার লেখেন
রাফার উদ্দেশ্যে মেসি
তোমার মতো একজন ক্রীড়াবিদ আমায় বাকরুদ্ধ করে দিচ্ছে। অনেক ধন্যবাদ তোমায় রাফায়েল নাদাল। কিন্তু এই পুরস্কার তোমারও প্রাপ্য, যেভাবে তুমি যতবার কোর্টে নেমে নিজের সেরাটা দিয়ে লড়াই করো। তুমি একজন চ্যাম্পিয়ন। আমাদের এখনও অনেক প্রতিযোগিতা বাকি আছে তো? সত্যি কথা বলতে প্রত্যেকেই এই পুরস্কার জয়ের প্রাপ্য।
লিও যেমন বিশ্বকাপ জিতেছেন, তেমন গতবছর রাফাও অস্ট্রেলিয়ান ওপেন এবং ফ্রেঞ্চ ওপেন জেতেন। এখনও পুরস্কার বিতরণের দিন জানানো হয়নি আয়োজকদের তরফে। মেসির পাশাপাশি এই পুরস্কারের দৌ়ড়ে রয়েছেন তার সতীর্থ কিলিয়ান এমবাপেও। তবে দুই গ্রেটেস্ট অফ দ্য গেমই একে অপরকে সমীহতে ভরিয়ে বুঝিয়ে দিলেন,খেলার মঞ্চ আলাদা হলেও মানসিকতা একই হয়।
