বুধবার এএফসি কাপের প্রথম ম্যাচে খেলতে নামছে মোহনবাগান। গ্রুপের প্রথম ম্যাচে গোকুলম কেরল ফুটবল ক্লাবের বিপক্ষে খেলতে নামবে সবুজ মেরুন শিবির। সদ্য আইলিগ জিতে বেশ ছন্দেই রয়েছে কেরলের গোকুলম দল। ফলে কলকাতায় এটিকে মোহনবাগানের বিপক্ষে নামার আগে বেশ আত্মবিশ্বাসি কেরলের দল। প্রতিপক্ষ দল সম্পর্কে অবশ্য সমস্ত খুটিনাটি নিয়েই ফুটবলারদের সঙ্গে আলোচনা করেছেন মোহনবাগান কোচ জুয়ান ফেরান্দো। চোট সারিয়ে এখন অনেকটাই ফিট দুই তারকা সন্দেশ ঝিংগান এবং রয় কৃষ্ণা। ফলে আক্রমন এবং রক্ষণে ভরসা দেওয়ার লোকের যে অভাব। গত কয়েকটা ম্যাচে সবুজ মেরুন শিবিরের অভাব। দেখা দিয়েছিল, সেই অভাব বুধবারের ম্যাচে আর থাকছে না। মোহনবাগান দল যেভাবে প্লে অফ পর্ব শেষ করেছিল সেই ছন্দ মুল পর্বের গ্রুপ ম্যাচেও দেখাতে মরিয়া ডেভিড উইলিয়ামস, লিস্টন কোলাসোরা। মোহনবাগানের সঙ্গে একই গ্রুপে গোকুলম ছাড়াও রয়েছে বসুন্ধরা কিংস এবং মাজিয়া স্পোর্টস অ্যান্ড রিক্রিয়েশন ক্লাব।
প্রথম ম্যাচ জিতলে আত্মবিশ্বাস এবং মোমেন্টাম দুই পাওয়া যাবে। তাই বুধবার গোকুলম বধ করেই কাজ শুরু করতে চাইছে রয় কৃষ্ণারা। ম্যাচের আগে প্রতিপক্ষ দল সম্পর্কে ভিডিও ক্লাব ছাড়াও উইং প্লে এবং সিচুয়েশন প্র্যাকটিস করিয়েছেন জুয়ান। ক্লোজ ডোর অনুশীলনে বাকি অস্ত্র আর প্রকাশ্যে আনেন নি বাগান কোচ। নিরবেই ফুটবলারদের নিয়ে গোকুলম বধের ছক সাজিয়ে নিয়েছেন জুয়ান। এখন দেখার ফুটবলাররা তার কথা অনুযায়ি ফুটবল উপহার দিয়ে ম্যাচে জয় ছিনিয়ে আনতে পারে কিনা। গোকুলম দল অবশ্য মোহনবাগানের বিপক্ষে নামার আগে বিন্দুমাত্র চিন্তিত নয়। কারণ চেনা মাঠ এবং চেনা পরিবেশেই যে তারা এতদিন আইলিগে খেলেছে। এছাড়াও মাঠ সম্পর্কে সমস্ত ধারনা থাকায়, বাগানের বিপক্ষে ভালো ফুটবল উপহার দেওয়ার ব্যাপারেই আশাবাদী কেরলের দলের কর্তা বাড়ছে সবুজ মেরুন সমর্থকদের মধ্যে। ইতিমধ্যেই ক্লাবের নামের আগে থেকে এটিকের নাম সরানোর প্রস্তুতি শুরু হয়ে গেছে। সেই কাজই দ্রুত মিটিয়ে ফেলতে রিয়া বাগান কর্তারা।
